可可粉是从可可树结出的豆荚(果实)里取出的可可豆(种子)，经发酵、粗碎、去皮等工序得到的可可豆碎片(通称可可饼)，由可可饼脱脂粉碎之后的粉状物，即为可可粉。可可粉按其含脂量分为高、中、低脂可可粉;按加工方法不同分为天然粉和碱化粉。可可粉具有浓烈的可可香气，可用于高档巧克力、饮品，牛奶，冰淇淋、糖果、糕点及其它含可可的食品。

物料作用

　　可可粉也是可可豆直接加工处理所得的可可制品，从可可液块经压榨除去部分可可脂后即得可可饼，将可可饼粉碎后经筛分所得的棕红色粉体即为可可粉。可可粉按其含脂量分为高、中、低脂可可粉;按加工方法不同分为天然粉和碱化粉。各种规格的可可粉，颜色从浅棕色至深红色。可可粉具有浓烈的可可香气，直接用于巧克力和饮料的生产。

　　制造朱古力蛋糕必须的材料，是没有添加其他材料的纯可可粉，一般在超级市场卖的是已加有糖和奶粉的饮料冲剂，并不合用，做朱古力蛋糕时一般加30克可可粉于一个普通为两磅的蛋糕，由于可可粉是为酸性，大量使用时会使蛋糕带有酸味，因此可使用少量的苏打粉为中和剂来中和其酸性，同时也使朱古力蛋糕的颜色加深。

　　Rabadan-Chavez, Griselda M等研究发现，口服可可粉、可可提取物和可可黄烷醇可通过调节肝脂代谢、脂质过氧化和炎症有关的基因表达，显著减弱高热量膳食引起的肝脂肪变性。

　　加利福尼亚大学的Dr.TissaKappagoda在召开的2000年生物实验会议上宣布了这项发现。他和他的同事们在研究中发现可可粉提取物中含有一种生物活性物质，这种物质可以保护兔子的动脉免受胆固醇的影响。Dr.Kappagoda解释说，这种可可粉提取物是抗氧化剂黄酮类物质的来源，它可以阻止胆固醇引起动脉疾病的化学过程。在蔬菜、水果和茶叶中都能发现这类化合物。

　　为了证实这一点，他们做了一系列的实验来检测可可粉提取物对兔子的主动脉的影响。正常的主动脉有足够的舒张能力以保证正常的血流和血压。胆固醇对动脉的损害则限制了这种舒张功能，导致血压升高。

　　实验中，他们分别取高胆固醇和低胆固醇饮食餵养的两组兔子，将它们的主动脉组织与可可粉提取物直接接触，结果两组都发现主动脉舒张。这种反应与水果、蔬菜和茶叶中提取的同类物质的反应是一样的。

　　Dr.Kappagoda强调低脂可可粉提取物和高脂巧克力块以及巧克力热饮之间还有很大区别。他指出在巧克力的生产过程中，大部分的这类物质都被清除了，而商店出售的巧克力中有40%-45%的卡路里来源于脂肪。

　　作为心脏病学家，Dr.Kappagoda并不赞同多吃巧克力。人们一般都偏向吃低脂的食品，尤其是那些患有心脏病的人。但巧克力爱好者不必担心，已经有一些公司注意到这个发现而开始生产低脂的巧克力，这些巧克力在味道和外观上都是可以接受的。

营养成分

　　天然可可粉是由可可豆磨制而成的棕褐色粉末，味苦，香味浓郁，含有蛋白质、多种氨基酸、高热量脂肪、铜、铁、锰、锌、磷、钾、维生素A、维D、维E、维B1、维B2、维B6及具有多种生物活性功能的生物碱。主要用于调色或增香。

　　科学家表示，越来越多的研究结果表明，可可粉中的化学成份可以有效治疗心脏病、糖尿病、高血压以及血管性疾病等。可可粉中使人身体受益的是一种名为黄烷醇的植物化学成份，在红葡萄酒和红茶中也有这种成分。